Salmonella: los riesgos de consumir alimentos crudos o mal cocidos
Qué es la salmonella, en qué alimentos está, cuáles son sus síntomas, cómo se trata en casa, cuándo consultar y cómo prevenir la intoxicación al cocinar.
En este artículo
Cuando hablamos de salmonella, lo primero que se viene a la cabeza es el huevo. Y sí: un huevo crudo o mal cocido puede transmitirla. Pero no es el único alimento de riesgo, y conocer cómo se contagia es la mejor forma de evitar una intoxicación, sobre todo en verano.
¿Qué es la salmonella?
La Salmonella es una bacteria que vive en el intestino de animales como aves, cerdos y vacunos. Llega a las personas a través de alimentos contaminados que no se cocinaron bien o que se contaminaron durante su preparación. Es una de las causas más frecuentes de intoxicación alimentaria.
Alimentos de mayor riesgo
- Huevos crudos o poco cocidos, y preparaciones que los llevan crudos: mayonesa casera, mousse, merengue sin cocinar, tiramisú.
- Pollo y pavo mal cocidos.
- Carnes poco cocidas, especialmente la carne molida.
- Leche y quesos sin pasteurizar.
- Frutas y verduras crudas contaminadas por contacto con alimentos crudos o por mala higiene.
Síntomas
Los síntomas suelen aparecer entre 6 horas y 3 días después de comer el alimento contaminado:
- Diarrea, a veces abundante.
- Dolor y retorcijones abdominales.
- Fiebre.
- Náuseas y vómitos.
- Dolor de cabeza y malestar general.
En la mayoría de los casos el cuadro dura entre 4 y 7 días y se recupera sin complicaciones.
Tratamiento en casa
Lo más importante es evitar la deshidratación:
- Toma líquidos en sorbos pequeños y frecuentes, idealmente sales de rehidratación oral (se venden en farmacias).
- Come alimentos livianos cuando tengas apetito: arroz, fideos, pollo cocido, plátano, manzana cocida.
- Evita el alcohol, las bebidas azucaradas, la leche y las comidas grasas mientras dure la diarrea.
- No tomes antidiarreicos ni antibióticos sin indicación médica.
Consulta de inmediato o acude a urgencias si hay: sangre en las deposiciones, fiebre sobre 39 °C, vómitos que no te permiten tomar líquidos, orina muy escasa, mareo intenso o decaimiento importante. Ten especial cuidado con niños pequeños, adultos mayores, embarazadas y personas con defensas bajas.
Cómo prevenir la salmonella al cocinar
- Lávate las manos con agua y jabón antes de cocinar y después de tocar carnes crudas o huevos.
- Separa los alimentos crudos de los cocidos: usa tablas y cuchillos distintos.
- Cocina bien: el pollo debe quedar sin partes rosadas y con jugos transparentes (74 °C en el centro, si tienes termómetro de cocina). Los huevos, con la clara y la yema firmes.
- Refrigera rápido: no dejes comida preparada más de 2 horas a temperatura ambiente.
- No laves el pollo crudo bajo la llave: salpica bacterias en la cocina.
- Prefiere mayonesa industrial o prepárala con huevos pasteurizados.
En verano estos cuidados son aún más importantes. Revisa nuestros 5 consejos para cuidar tu salud durante el verano.
Consulta por telemedicina
Si tienes diarrea y malestar sin signos de alarma, puedes atenderte por videollamada sin salir de casa. En una consulta de medicina general online se evalúan tus síntomas, se indican el tratamiento y la hidratación y, si corresponde, se emite tu licencia médica.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en aparecer una intoxicación por salmonella?
Los síntomas suelen aparecer entre 6 horas y 3 días después de comer el alimento contaminado, y en general duran de 4 a 7 días.
¿Hay que tomar antibióticos para la salmonella?
En la mayoría de las personas sanas no: el cuadro se resuelve solo y lo más importante es mantenerse hidratado. El médico puede indicar antibióticos en casos graves o en personas con mayor riesgo de complicaciones.
¿Se puede evaluar una diarrea por telemedicina?
Sí. Una diarrea sin signos de alarma se puede evaluar por videollamada: el médico revisa tus síntomas, te indica cómo hidratarte y qué tratamiento seguir. Si hay sangre en las deposiciones, fiebre alta o signos de deshidratación importante, acude a urgencias.
Este artículo es informativo y no reemplaza una evaluación médica. Ante una urgencia, acude al servicio de urgencias más cercano o llama al 131.
