Ansiedad: síntomas, causas y cuándo consultar
Síntomas de la ansiedad, en qué se diferencia de una crisis de pánico, qué la causa, qué hacer hoy para sentirte mejor y cuándo consultar a un profesional.
En este artículo
Todos sentimos ansiedad alguna vez: antes de una entrevista de trabajo, de un examen o de una conversación difícil. Es una reacción normal que nos prepara para enfrentar un desafío. El problema aparece cuando esa sensación se vuelve constante, intensa o desproporcionada, y empieza a afectar el sueño, el trabajo o las relaciones.
¿Cómo se siente la ansiedad?
La ansiedad se manifiesta en la mente y en el cuerpo.
Síntomas emocionales y mentales:
- Preocupación constante, difícil de controlar.
- Sensación de que algo malo va a pasar.
- Irritabilidad, inquietud o dificultad para concentrarte.
- Pensamientos que dan vueltas, sobre todo en la noche.
Síntomas físicos:
- Palpitaciones o sensación de que el corazón late fuerte.
- Opresión en el pecho o sensación de falta de aire.
- Tensión muscular, dolor de cuello o de espalda.
- Molestias digestivas, náuseas o “nudo en el estómago”.
- Cansancio y problemas para dormir.
Tipos de ansiedad más frecuentes
- Trastorno de ansiedad generalizada: preocupación excesiva y persistente por muchas cosas del día a día.
- Crisis de pánico: episodios repentinos de miedo intenso con síntomas físicos fuertes, que muchas veces se confunden con un problema del corazón.
- Ansiedad social: miedo intenso a ser juzgado o a hacer el ridículo frente a otros.
- Fobias: miedo intenso a situaciones u objetos específicos.
¿Por qué aparece?
No hay una sola causa. Suelen combinarse la predisposición personal y familiar, el estrés sostenido (laboral, económico, de pareja), experiencias difíciles, el consumo de alcohol, cafeína u otras sustancias y algunas enfermedades físicas, como los problemas de tiroides. Por eso una evaluación médica es importante: permite descartar otras causas.
Qué puedes hacer hoy para sentirte mejor
- Respira lento: inhala por la nariz contando hasta 4 y exhala por la boca contando hasta 6, durante 3 a 5 minutos. Alargar la exhalación ayuda a calmar el cuerpo.
- Muévete: caminar o hacer ejercicio reduce la ansiedad de forma comprobada.
- Reduce la cafeína y el alcohol, que aumentan la ansiedad y alteran el sueño.
- Cuida tu sueño con horarios regulares y menos pantallas en la noche.
- Habla de lo que te pasa con alguien de confianza.
Encuentra más hábitos útiles en nuestros consejos para cuidar tu salud mental en el día a día.
¿Cuándo consultar?
Pide ayuda profesional si:
- La ansiedad dura más de dos semanas o va en aumento.
- Te impide trabajar, estudiar, dormir o disfrutar.
- Tienes crisis de pánico o evitas lugares y situaciones por miedo.
- Usas alcohol, pastillas o drogas para calmarte.
- Aparecen tristeza persistente o desesperanza.
Si la ansiedad no te permite trabajar, el médico puede evaluar si necesitas reposo y una licencia médica.
Si tienes pensamientos de hacerte daño o de quitarte la vida, llama ahora a la Línea de Prevención del Suicidio *4141 (gratuita, 24 horas) o acude a urgencias. Si tienes dolor en el pecho y no sabes si es ansiedad o un problema del corazón, acude a urgencias o llama al 131.
¿Cómo se trata?
El tratamiento depende de cada persona y suele combinar:
- Psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual, que enseña a identificar y manejar los pensamientos y conductas que mantienen la ansiedad.
- Medicamentos, en algunos casos, indicados y controlados por un médico.
- Cambios de hábitos en sueño, actividad física y consumo de sustancias.
Si no sabes con quién partir, una consulta con un médico de salud mental es un buen comienzo: evalúa tus síntomas, indica tratamiento y te deriva a psicología o psiquiatría si lo necesitas. Si dudas entre ambas, el centro tiene un artículo sobre cuándo consultar a un psiquiatra o a un psicólogo, y puedes conocer más sobre el tratamiento de la ansiedad en Centro Médico San Martín.
Atención de salud mental online
Los médicos de salud mental online de Centro Médico San Martín atienden ansiedad, estrés, crisis de pánico e insomnio por videollamada en todo Chile, con receta electrónica y precio preferencial Fonasa. Si es tu primera vez, revisa cómo funciona la telemedicina.
Preguntas frecuentes
¿La ansiedad se puede tratar?
Sí. Los trastornos de ansiedad responden bien al tratamiento. La psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual, y en algunos casos los medicamentos, permiten que la mayoría de las personas mejore de forma importante.
¿Cuál es la diferencia entre ansiedad y una crisis de pánico?
La ansiedad suele ser una preocupación más constante que se mantiene en el tiempo. La crisis de pánico es un episodio repentino de miedo intenso, con palpitaciones, falta de aire o mareo, que alcanza su peak en pocos minutos y luego cede.
¿Puedo tratar la ansiedad por telemedicina?
Sí. La evaluación y el seguimiento de la ansiedad se pueden hacer por videollamada, desde un lugar donde te sientas cómodo. Si necesitas medicamentos, recibes la receta electrónica en tu correo.
¿Voy a tener que tomar pastillas toda la vida?
No necesariamente. Muchas personas mejoran solo con psicoterapia y cambios de hábitos. Cuando se indican medicamentos, el tratamiento se hace por un tiempo definido y se retira de forma gradual, siempre con control médico.
Este artículo es informativo y no reemplaza una evaluación médica. Ante una urgencia, acude al servicio de urgencias más cercano o llama al 131.
